Frases cristianas diarias y sus versículos bíblicos
La mayoría de las páginas de citas te dan una frase y un nombre, y lo dejan ahí. Esta te da también las Escrituras que están debajo.
Casi todas las frases cristianas conocidas le hacen algo a un versículo: lo afilan, discuten con él o lo estiran más allá de sus límites. No puedes ver qué están haciendo sin el versículo delante. Por eso, cada entrada a continuación tiene tres partes: la frase, el pasaje del que trabajaba el autor y una breve nota sobre lo que realmente estaba diciendo. Algunas mejoran el versículo. Unas pocas lo contradicen sutilmente, y esas son las más interesantes.
Todos los citados aquí están libres de derechos de autor, lo que descarta la mayoría del circuito moderno de frases y te deja, de todos modos, en mejor compañía. Soy el creador de Ave, una aplicación para leer el versículo del día, razón por la cual el versículo, y no la frase, es lo que sigo señalando.
Las Escrituras se citan de versiones bíblicas estándar en español.
Cuando estás luchando
«Nos hiciste, Señor, para ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que descanse en ti». Agustín de Hipona (354 a 430), Confesiones, Libro I, capítulo 1
El versículo detrás de la frase: «Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía». (Salmo 42:1)
Este es el comienzo de las Confesiones, y está dirigido a Dios en lugar de a un lector. El Salmo 42 fue escrito por alguien apartado del templo, con nostalgia de un lugar específico. Agustín toma ese dolor particular y lo vuelve estructural: la inquietud no es un problema que deba solucionarse, sino un hecho sobre cómo fuiste construido. El salmista espera llegar. Agustín se contenta con seguir caminando.
«El pecado es necesario, pero todo saldrá bien, y todo saldrá bien, y toda clase de cosas saldrá bien». Julián de Norwich (c. 1343 a después de 1416), Revelaciones del amor divino, capítulo 27
El versículo detrás de la frase: «Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien». (Romanos 8:28)
Necesario es la palabra difícil. Significa conveniente o apropiado, y Julián no la suaviza. Nota lo que es esto: algo que ella informa haber escuchado en una visión, no una conclusión a la que llegó razonando tras una buena semana. Ella vivió los años de la peste en Norwich. Ni ella ni Pablo dicen que las cosas estén bien ahora. Ambos dicen que el resultado final está resuelto.
«Los ataques de depresión nos sobrevienen a la mayoría de nosotros». Charles Spurgeon (1834 a 1892), Discursos a mis estudiantes
El versículo detrás de la frase: «¿Por qué te abates, oh alma mía, y por qué te turbas dentro de mí?». (Salmo 42:5)
Spurgeon estaba capacitando a predicadores y decidió dedicar una conferencia entera al hecho de que él, el predicador más famoso de Inglaterra, con frecuencia no podía funcionar. El salmo hace lo mismo: el autor interroga su propio estado en lugar de negarlo. Ninguno ofrece una cura. Ambos se niegan a tratar la condición como una falta de fe, que era y sigue siendo la acusación habitual.
«El Hijo de Dios sufrió hasta la muerte, no para que los hombres no sufrieran, sino para que sus sufrimientos fueran como los suyos». George MacDonald (1824 a 1905), Sermones no pronunciados
El versículo detrás de la frase: «Pues para esto fuisteis llamados; porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas». (1 Pedro 2:21)
MacDonald enterró a cuatro de sus hijos. Está exponiendo a Pedro casi palabra por palabra, y la frase está construida para decepcionarte: quita la expectativa de que la fe te exime de sufrir. Lo que ofrece en cambio es compañía y una forma para el sufrimiento. Si eso es suficiente es una pregunta real, y MacDonald no pretende lo contrario.
«El teólogo de la gloria llama al mal bien y al bien mal. El teólogo de la cruz llama a la cosa como realmente es». Martín Lutero (1483 a 1546), Debate de Heidelberg, 1518, tesis 21
El versículo detrás de la frase: «Porque la palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios». (1 Corintios 1:18)
Lutero tenía treinta y cuatro años y se defendía ante su propia orden. Su objetivo es la religión que explica el sufrimiento para descartarlo, lo reetiqueta como una bendición y llama fe a ese reetiquetado. La línea de Pablo trata sobre la cruz pareciendo una derrota sin serlo en absoluto. La contribución de Lutero es el permiso que da: nombrar tu situación con precisión no es falta de fe.
«Ningún hombre es una isla, entera por sí misma». John Donne (1572 a 1631), Devociones sobre ocasiones emergentes, Meditación XVII
El versículo detrás de la frase: «De manera que si un miembro padece, todos los miembros se duelen con él». (1 Corintios 12:26)
Donne escribió las Devociones estando gravemente enfermo, escuchando doblar una campana de iglesia por el funeral de otra persona y deduciendo que bien podría ser el suyo. La frase hoy aparece en carteles sobre la comunidad. Su tema real es la mortalidad, y la oración de Pablo trata sobre un cuerpo que no puede localizar el dolor de forma aislada. Ambas son menos reconfortantes y más útiles que la versión del cartel.
«El hombre propone, pero Dios dispone». Tomás de Kempis (c. 1380 a 1471), La imitación de Cristo, Libro I, capítulo 19
El versículo detrás de la frase: «Muchos pensamientos hay en el corazón del hombre; mas el consejo del Señor permanecerá». (Proverbios 19:21)
Esto es apenas una cita y casi una traducción, razón por la cual perduró. De Kempis escribía un manual para hombres que vivían bajo una regla, donde la obediencia a un horario era todo el método espiritual. El proverbio asume que haces planes y no trata eso como arrogancia. El uso moderno, un encogimiento de hombros cuando algo sale mal, es más plano que ambos.
Sobre la oración
«El tiempo del trabajo no difiere en mí del tiempo de la oración». Hermano Lorenzo (c. 1614 a 1691), La práctica de la presencia de Dios
El versículo detrás de la frase: «Orad sin cesar». (1 Tesalonicenses 5:17)
Lorenzo era un hermano laico que pasó la mayor parte de su vida adulta en la cocina de un monasterio y al que no le gustaba ese trabajo. Esta es su respuesta a la instrucción imposible de Tesalonicenses, y es práctica: si la oración solo ocurre en un bloque designado, la oración incesante es una matemática en la que vas a perder. Nota que el libro no es suyo; son conversaciones y cartas recopiladas tras su muerte.
«En la oración es mejor tener un corazón sin palabras que palabras sin corazón». John Bunyan (1628 a 1688), atribución tradicional
El versículo detrás de la frase: «Y orando, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos». (Mateo 6:7)
Vale la pena decirlo claramente: esto se le atribuye a Bunyan en todas partes y no lo he encontrado en sus obras, así que trata la atribución como tradicional más que documentada. El sentimiento ciertamente es suyo, y es casi exactamente el punto de Jesús en Mateo. Si alguna vez has orado con fluidez pero no has sentido nada, el versículo va por delante de ti.
La oración no existe para informar a Dios o cambiar su opinión, sino para hacer que la persona que ora sea apta para recibir lo que Dios ya tiene la intención de dar. (Paráfrasis del argumento en la Summa Theologiae, II-II, cuestión 83.) Tomás de Aquino (1225 a 1274)
El versículo detrás de la frase: «No os hagáis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis». (Mateo 6:8)
Eso es un resumen más que una cita, y conviene saber la diferencia. Aquino está respondiendo a la objeción obvia de que Mateo 6:8 hace que la oración carezca de sentido. Su movimiento es reubicar el cambio: la petición trabaja en ti. Si eso explica por completo los muchos pasajes donde Dios parece ceder es un desafío justo, y se ha debatido desde entonces.
«La oración no cambia a Dios, pero cambia a quien ora». Søren Kierkegaard (1813 a 1855), ampliamente atribuido a sus diarios
El versículo detrás de la frase: «La oración eficaz del justo puede mucho». (Santiago 5:16)
Kierkegaard hace lo mismo que Aquino, seis siglos después y con menos distinciones. Nota que Santiago empuja en la otra dirección: dice que la oración logra cosas, y el ejemplo que da es Elías deteniendo la lluvia. Los cristianos nunca han resuelto esto, y una página que pretende que la pregunta está cerrada te está vendiendo algo.
«La oración mental no es otra cosa, a mi parecer, sino tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama». Teresa de Ávila (1515 a 1582), Libro de la Vida, capítulo 8
El versículo detrás de la frase: «Y hablaba el Señor a Moisés cara a cara, como habla cualquiera a su compañero». (Éxodo 33:11)
Teresa está definiendo una práctica, no describiendo un estado de ánimo, y la definición es deliberadamente sencilla: amistad, frecuencia, a solas. El Éxodo usa la misma imagen para Moisés y luego, cuatro versículos después, se le dice que no puede ver el rostro de Dios. Intimidad y distancia en la misma conversación.
«Tomad, Señor, y recibid toda mi libertad, mi memoria, mi entendimiento y toda mi voluntad». Ignacio de Loyola (1491 a 1556), Ejercicios espirituales, la oración Suscipe
El versículo detrás de la frase: «Así que, hermanos, os ruego por las misericordias de Dios, que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo». (Romanos 12:1)
Ignacio coloca esto al final de un retiro de treinta días, no al principio, lo que te indica que no pensaba que nadie pudiera decirlo en frío. La lista es específica de una manera que los «cuerpos» de Pablo no son: libertad, memoria, entendimiento, voluntad. Si quieres saber por qué la oración es difícil, intenta entregar solo el segundo elemento.
«Para mí, la oración es un impulso del corazón». Teresita de Lisieux (1873 a 1897), Historia de un alma
El versículo detrás de la frase: «Esperad en él en todo tiempo, oh pueblos; derramad delante de él vuestro corazón». (Salmo 62:8)
Teresita estaba en sus veintitantos años y muriendo de tuberculosis cuando escribió esto. Tenía reputación de una espiritualidad pequeña y no heroica, y la defendió deliberadamente contra la versión grandiosa. El salmo da la misma instrucción a toda una nación bajo presión. Ambos tratan la oración como un desahogo en lugar de una representación, lo cual pone la vara baja a propósito.
Sobre la duda
«Creo para entender». Anselmo de Canterbury (1033 a 1109), Proslogion, capítulo 1
El versículo detrás de la frase: «Si vosotros no creyereis, de cierto no permaneceréis». (Isaías 7:9)
Aquí está lo que nadie menciona. Anselmo está citando Isaías 7:9, pero de una versión en latín antiguo que traducía la segunda mitad como «a menos que creáis, no entenderéis». Las traducciones modernas trabajan desde el hebreo y ofrecen «permanecer firmes», no entender. Por lo tanto, su famoso principio descansa en un versículo que ya no se lee así. La idea sobrevive a la corrección; el texto de prueba no.
«Hay suficiente luz para quienes solo desean ver, y suficiente oscuridad para quienes tienen una disposición contraria». Blaise Pascal (1623 a 1662), Pensamientos
El versículo detrás de la frase: «Pero a pesar de que había hecho tantas señales delante de ellos, no creían en él». (Juan 12:37)
Pascal pensaba que la evidencia estaba deliberadamente calibrada: suficiente para cualquiera dispuesto, insuficiente para obligar a cualquiera no dispuesto. Juan informa exactamente ese resultado y lo trata como algo asombroso. La objeción obvia es que esto convierte la incredulidad en un fallo moral por definición, lo cual es injusto para mucha gente, y Pascal nunca responde a eso del todo.
«El corazón tiene sus razones, que la razón no conoce». Blaise Pascal, Pensamientos
El versículo detrás de la frase: «Engañoso es el corazón más que todas las cosas, y perverso; ¿quién lo conocerá?». (Jeremías 17:9)
Este es el caso más claro de la página donde una frase querida choca contra su propia tradición. Pascal quiere decir que el corazón percibe cosas que el intelecto no puede alcanzar. Jeremías dice que el corazón es el instrumento menos confiable que posees. Ambos están en el canon de ideas cristianas, no están de acuerdo, y citar a Pascal a alguien que toma una mala decisión por instinto no es un movimiento bíblico evidente.
«Sentí un calor extraño en mi corazón». John Wesley (1703 a 1791), Diario, 24 de mayo de 1738
El versículo detrás de la frase: «El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios». (Romanos 8:16)
Wesley escribió esto la noche en que sucedió, en una reunión en la calle Aldersgate donde alguien leía en voz alta el prefacio de Lutero a Romanos. Había sido sacerdote y misionero durante años y se consideraba un fracaso en ambos roles. El versículo que escuchó trata sobre la certeza de la salvación, que era precisamente lo que le faltaba. Nota la palabra que eligió: extraño, no abrumador.
«Me encanta perderme en un misterio, perseguir mi razón hasta un ¡O altitudo!». Thomas Browne (1605 a 1682), Religio Medici
El versículo detrás de la frase: «¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y de la ciencia de Dios! ¡Cuán insondables son sus juicios, e inescrutables sus caminos!». (Romanos 11:33)
El latín es una copia directa: O altitudo es el comienzo de ese versículo en la Vulgata. Browne era un médico que escribía en el siglo que inventó la ciencia moderna, y describe el momento en que la razón se agota como un placer en lugar de una derrota. Pablo llega al mismo muro tras once capítulos de teología rigurosamente argumentada, no en lugar de ellos.
«El loco no es el hombre que ha perdido su razón. El loco es el hombre que lo ha perdido todo excepto su razón». G. K. Chesterton (1874 a 1936), Ortodoxia, capítulo 2
El versículo detrás de la frase: «Porque la sabiduría de este mundo es insensatez para con Dios». (1 Corintios 3:19)
El objetivo de Chesterton es el sistema cerrado: la explicación que da cuenta de cada hecho, incluidas todas las objeciones al respecto. Pensaba que el materialismo y la paranoia compartían esa estructura. Pablo está haciendo un punto más estrecho sobre un tipo específico de astucia, y ambos a menudo se colapsan en una licencia general para dejar de pensar, que es lo opuesto a lo que Chesterton pasó su vida haciendo.
«Es cierto, porque es imposible». Tertuliano (c. 155 a c. 220), Sobre la carne de Cristo, capítulo 5
El versículo detrás de la frase: «pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, para los judíos ciertamente tropezadero, y para los gentiles locura». (1 Corintios 1:23)
Probablemente hayas visto esto como «creo porque es absurdo», algo que Tertuliano no escribió. Él está argumentando sobre la resurrección contra oponentes que encontraban avergonzante a un Dios corporal, y el movimiento retórico es que la afirmación es demasiado incómoda como para haber sido inventada. Eso es un argumento, no una rendición de la razón, y la versión popular lo convierte en una.
«¡Tarde te amé, Hermosura tan antigua y tan nueva, tarde te amé!». Agustín de Hipona, Confesiones, Libro X
El versículo detrás de la frase: «Fui buscado por los que no preguntaban por mí; fui hallado por los que no me buscaban». (Isaías 65:1)
Agustín pasó sus treinta años entrando y saliendo de filosofías y, según su propio relato, no estaba buscando con mucho empeño. El arrepentimiento en la frase es real, pero vale la pena notar la gramática: el hallazgo se lo hacen a él. Isaías dice lo mismo más tajantemente, y es un gran alivio si has pasado mucho tiempo sin buscar.
Sobre el sufrimiento
Una nota antes de esta sección. La cultura de frases cristianas está llena de líneas que minimizan el dolor, y varias de las más famosas se han usado para callar a la gente. He intentado elegir aquellas que no lo hacen, y donde una frase tiene un historial de usarse de esa manera, se señala.
«Él no dijo: No serás tempestad, no serás atribulado, no serás afligido; sino que dijo: No serás vencido». Julián de Norwich, Revelaciones del amor divino, capítulo 68
El versículo detrás de la frase: «En el mundo tendréis aflicción; pero confiad, yo he vencido al mundo». (Juan 16:33)
Julián expande Juan 16:33 manteniendo su estructura exacta: problemas prometidos, eliminación no prometida, resultado garantizado. Las tres negativas importan. Ella descarta, una por una, las cosas que la gente realmente quiere que se le prometan. Lo que queda es estrecho y es lo único que ella o Jesús ofrecen.
«Nuestro pequeño tiempo de sufrimiento no es digno de nuestra primera noche de bienvenida al hogar en el cielo». Samuel Rutherford (1600 a 1661), Cartas
El versículo detrás de la frase: «Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse». (Romanos 8:18)
Rutherford escribió la mayoría de sus cartas desde el exilio forzado en Aberdeen. Esto se interpreta de forma muy diferente según dónde estés parado, y se cita regularmente a personas en la primera semana de una pérdida, donde funciona como una orden de parar. Lee el verbo de Pablo: dice no comparables, no irreales. Pasa los siguientes versículos gemando.
«No hay otro camino hacia la vida y hacia la verdadera paz interior que el camino de la santa cruz». Tomás de Kempis, La imitación de Cristo, Libro II, capítulo 12
El versículo detrás de la frase: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame». (Lucas 9:23)
Este capítulo ha hecho daño real en las manos equivocadas. Fue escrito para hombres que habían elegido voluntariamente una vida monástica, y desde entonces se ha utilizado para decirle a la gente que se quede en matrimonios y situaciones que les estaban haciendo daño. La oración de Jesús tiene una condición adjunta: si alguno quiere. Elegido e impuesto no son lo mismo, y el texto no los fusiona.
«Gloria a Dios por todas las cosas». Juan Crisóstomo (c. 347 a 407), registradas como sus últimas palabras
El versículo detrás de la frase: «Dad gracias en todo, porque esta es la voluntad de Dios para con vosotros en Cristo Jesús». (1 Tesalonicenses 5:18)
Crisóstomo murió en una marcha forzada al exilio, tras ser retirado de Constantinopla por predicar contra la corte imperial. La frase es informada por historiadores tempranos en lugar de ser escrita por él, así que trátala como una tradición bien atestiguada. Nota la preposición en Pablo: en todo, no por todo. Crisóstomo fue más lejos que su propio texto de prueba.
«Renuncio a la armonía superior por completo. No vale las lágrimas de ese único niño torturado». Fiódor Dostoyevski (1821 a 1881), Los hermanos Karamázov
El versículo detrás de la frase: «¿Hasta cuándo, Señor? ¿Me olvidarás para siempre? ¿Hasta cuándo esconderás tu rostro de mí?». (Salmo 13:1)
Dostoyevski era ortodoxo y le dio el argumento ateo más fuerte de la literatura rusa a un personaje, deliberadamente, y luego pasó el resto de la novela sin lograr refutarlo directamente. Esa es una elección que vale la pena respetar. El Salmo 13 hace lo mismo en miniatura: la queja se conserva en el libro de oraciones en lugar de responderse en él.
«Nada puede venir sino lo que Dios quiere». Tomás Moro (1478 a 1535), carta a su hija Margaret desde la Torre de Londres
El versículo detrás de la frase: «¿No se venden dos pajarillos por un cuarto? Con todo, ni uno de ellos cae a tierra sin vuestro Padre». (Mateo 10:29)
Moro escribió esto en prisión mientras esperaba su ejecución, a su hija, que había estado pidiendo para salvarlo. El versículo del pajarillo a menudo se usa para prometer seguridad. En su propio contexto es lo opuesto: Jesús lo dice mientras advierte a los discípulos que serán azotados y entregados. El consuelo ofrecido no es que nada cae.
«Si no tuviéramos invierno, la primavera no sería tan agradable». Anne Bradstreet (1612 a 1672), Meditaciones divinas y morales
El versículo detrás de la frase: «Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora». (Eclesiastés 3:1)
Por sí sola, esta es la frase más sentimental de la página. En contexto no lo es: Bradstreet cruzó el Atlántico a los dieciocho años, enterró nietos y perdió su casa y biblioteca en un incendio. El Eclesiastés tampoco es alegre. Es un libro que insiste en que las cosas pasan, incluidas las buenas, y Bradstreet se había ganado el derecho de decirlo.
Sobre la fidelidad cotidiana
«El ideal cristiano no ha sido probado y encontrado deficiente; se ha encontrado difícil y se ha dejado sin probar». G. K. Chesterton, Lo que está mal en el mundo, 1910
El versículo detrás de la frase: «porque estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a la vida, y pocos son los que la hallan». (Mateo 7:14)
Chesterton responde a los críticos que decían que el cristianismo había sido probado por la historia y había fallado. Su réplica es que nunca se intentó realmente a gran escala. El camino angosto de Mateo dice algo adyacente pero no idéntico: no que el camino no haya sido probado, sino que pocos lo encuentran. La versión de Chesterton es más halagadora para el ideal y más difícil de falsificar.
«Aplica la muerte al pecado o él te matará a ti». John Owen (1616 a 1683), La mortificación del pecado en los creyentes
El versículo detrás de la frase: «porque si vivís conforme a la carne, moriréis; mas si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis». (Romanos 8:13)
Owen escribió todo el libro como una exposición de este único versículo, por lo que la cita no es tanto un resumen de su pensamiento como un resumen de la oración de Pablo. La gramática que presiona es el tiempo: es continuo, una práctica en lugar de un evento. También insiste en que se hace por el Espíritu, algo que el uso popular de la frase, como pura fuerza de voluntad, omite.
«Ama y haz lo que quieras». Agustín de Hipona, Homilías sobre la Primera Epístola de Juan, 7.8
El versículo detrás de la frase: «Amados, amémonos unos a otros; porque el amor es de Dios. El que no ama, no ha conocido a Dios; porque Dios es amor». (1 Juan 4:7 a 8)
Citado como una licencia, este es Agustín en su faceta más permisiva. Lee la siguiente frase de la homilía y es lo opuesto: quiere decir que el amor genuino no te permitirá ciertas cosas, por lo que el amor es la restricción en lugar de la exención. La carta de Juan tiene la misma estructura. Define a Dios como amor y luego pasa capítulos explicando lo que eso descarta.
«La gloria de Dios es el hombre vivo, y la vida del hombre consiste en contemplar a Dios». Ireneo de Lyon (c. 130 a c. 202), Contra las herejías, IV.20.7
El versículo detrás de la frase: «yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia». (Juan 10:10)
Casi seguro has visto esto como «la gloria de Dios es el hombre plenamente vivo», que es una interpretación moderna libre en lugar de una traducción. La redacción más antigua es más clara y la segunda mitad, habitualmente omitida, la cambia: la vida en cuestión consiste en contemplar a Dios, no en prosperar en general. Ireneo argumentaba contra quienes pensaban que los cuerpos estaban por debajo de Dios.
«El pan que guardas pertenece al hambriento; el abrigo en tu armario, al desnudo». Basilio el Grande (c. 330 a 379)
El versículo detrás de la frase: «El que tiene dos túnicas, dé al que no tiene; y el que tiene qué comer, haga lo mismo». (Lucas 3:11)
Basilio está predicando sobre la parábola del hombre que construyó graneros más grandes, e irá más lejos que el versículo: Juan el Bautista dice comparte, Basilio dice que el excedente nunca fue tuyo. Esa es una escalada real y deberías notarla. También construyó un hospital y un asilo, lo que dificulta archivar el sermón bajo simple retórica. El mismo argumento se analiza en lo que dice la Biblia sobre servir a los demás, donde los versículos se complican entre sí más de lo que admiten las listas cortas.
«Queremos establecer una escuela para el servicio del Señor». Benito de Nursia (c. 480 a 547), Regla de San Benito, Prólogo
El versículo detrás de la frase: «Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de mí, que soy manso y humilde de corazón; y hallaréis descanso para vuestras almas». (Mateo 11:29)
Escuela, no monasterio. Benito enmarca toda la regla como un lugar donde los principiantes aprenden lentamente, y dice unas líneas más adelante que espera no establecer nada duro. La imagen del yugo en Mateo hace el mismo trabajo: un yugo era el curso de enseñanza de un rabino, por lo que lo que Jesús ofrece es instrucción en lugar de liberación de ella.
«Soy un gran pecador, y Cristo es un gran Salvador». John Newton (1725 a 1807), relatado en sus últimos años
El versículo detrás de la frase: «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero». (1 Timoteo 1:15)
Newton está comprimiendo a Pablo, y ambos lo dicen literalmente en lugar de modestamente. La complicación que se omite habitualmente: Newton capitaneó barcos negreros después de su conversión y no habló públicamente contra el comercio de esclavos durante décadas. Eso no anula la frase. Significa que la historia es más lenta y peor que la versión donde un himno arregla todo. Si quieres la declaración más corta de lo que está citando, consulta el evangelio en un solo versículo.
Sobre la muerte y la esperanza
«Él se hizo hombre para que nosotros nos hiciéramos Dios». Atanasio de Alejandría (c. 296 a 373), Sobre la encarnación, 54
El versículo detrás de la frase: «para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina». (2 Pedro 1:4)
Esto alarma a la mayoría de los lectores protestantes a primera vista, y debe explicarse en lugar de suavizarse. Atanasio no dice que nadie se convierta en un dios. Está exponiendo la frase de 2 Pedro, y la doctrina a la que pertenece, llamada theosis, sigue siendo central en el cristianismo ortodoxo y está ausente en gran medida del uso popular occidental. Es una diferencia real entre tradiciones, no un error de traducción.
«Es un gran arte morir bien, y debe aprenderse en salud». Jeremy Taylor (1613 a 1667), Regla y ejercicios del buen morir
El versículo detrás de la frase: «Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamos al corazón sabiduría». (Salmo 90:12)
Taylor escribió esto durante las guerras civiles inglesas, para lectores que habían visto a muchísima gente morir mal. La cláusula que importa es la segunda: se aprende en salud, lo que significa que el trabajo se hace mucho antes de que se necesite. El Salmo 90 pide lo mismo y llama al resultado sabiduría en lugar de preparación.
«Así que cruzó al otro lado, y todas las trompetas sonaron para él». John Bunyan, El progreso del peregrino, Parte II
El versículo detrás de la frase: «He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe». (2 Timoteo 4:7)
Este es el Sr. Valiente por la Verdad cruzando el río, y Bunyan pone casi una cita de 2 Timoteo 4 en su boca unas líneas antes. Vale la pena saber que Bunyan escribió la primera parte en prisión por predicar sin licencia. Las trompetas no son decoración. Son el punto de todo el libro, y él tenía razones para necesitarlas.
«No se han perdido, sino que se han enviado delante». Cipriano de Cartago (c. 210 a 258), Sobre la mortalidad
El versículo detrás de la frase: «para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza». (1 Tesalonicenses 4:13)
Cipriano escribió esto durante una peste que mataba a miles en Cartago, a una iglesia a la que se culpaba de ello. Está exponiendo el versículo de Pablo directamente, y ambos son cuidadosos de la misma manera: ninguno dice no se entristezcan. Pablo dice no os entristezcáis como los que no tienen esperanza, lo que deja el dolor intacto y solo cambia con qué se mezcla.
«Lo mejor de todo es que Dios está con nosotros». John Wesley, palabras relatadas cerca de su muerte, 1791
El versículo detrás de la frase: «Y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo». (Mateo 28:20)
Wesley tenía ochenta y siete años y había predicado durante más de cincuenta años. La frase proviene de relatos escritos por los presentes y no de su propio puño, por lo que es tradición en lugar de manuscrito. Es también, en esa longitud, esencialmente una cita de la última oración del evangelio de Mateo, que es a lo que recurriría un hombre que la leyó a diario desde su infancia.
«El último acto es sangriento, por muy fina que sea el resto de la obra». Blaise Pascal, Pensamientos
El versículo detrás de la frase: «y el polvo vuelva a la tierra, como era, y el espíritu vuelva a Dios que lo dio». (Eclesiastés 12:7)
Pascal no consolando a nadie aquí y esa es la razón para incluirlo. Pensaba que la mayoría de las personas manejan la muerte negándose a mirarla, y quería nombrar esa negativa. Eclesiastés 12 hace lo mismo, trabajando a través de una larga descripción del fallo del cuerpo antes de acercarse al retorno del espíritu. Ningún texto tiene prisa.
«Ochenta y seis años le he servido, y él no me ha hecho ningún mal. ¿Cómo puedo blasfemar de mi Rey que me salvó?». Policarpo de Esmirna (c. 69 a 155), El martirio de Policarpo
El versículo detrás de la frase: «Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida... nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro». (Romanos 8:38 a 39)
Policarpo dijo esto en un estadio, a un procónsul que le había ofrecido una salida fácil. El relato es uno de los documentos cristianos más antiguos fuera del Nuevo Testamento. Lo que llama la atención es la matemática: no afirma un sentimiento, suma ochenta y seis años de evidencia y reporta el saldo. El seguro de Pablo hace un trabajo similar.
Frases que no son lo que piensas
Si has compartido una de estas, estás en enorme compañía, incluidas las cuentas oficiales de varias denominaciones.
«Predica el evangelio en todo momento, si es necesario usa palabras». No es de Francisco de Asís. Ninguna biografía escrita dentro de los doscientos años posteriores a su muerte la contiene, y no hay evidencia de que la haya dicho. El texto real más cercano es el capítulo 17 de su Regla de 1221, que dice a los hermanos que prediquen con sus obras, en un pasaje que por lo demás trata sobre regular quién puede predicar con palabras. Francisco predicaba constantemente y en voz alta.
«Cristo no tiene cuerpo ahora sino el tuyo». No es de Teresa de Ávila. No está en sus escritos. El rastro lleva al ministro metodista Mark Guy Pearse, quien predicó la segunda mitad en un sermón de 1888, y a la misionera médica cuáquera Sarah Elizabeth Rowntree, quien agregó la primera mitad. La idea en sí es de Pablo, en 1 Corintios 12:27: vosotros sois el cuerpo de Cristo, y miembros cada uno en particular.
«Haz todo el bien que puedas, por todos los medios que puedas...». No es de John Wesley, aunque la Iglesia Metodista Unida haya dicho que lo era. Richard Heitzenrater, profesor de Historia de la Iglesia en Duke, no ha encontrado evidencia de que Wesley lo escribiera, y la atribución aparece por primera vez en 1904. Wesley sí escribió algo cercano en su sermón «El uso del dinero»: emplea cualquier cosa que Dios te haya confiado en hacer el bien, todo el bien posible, en todo tipo y grado posible.
«Nunca eres demasiado viejo para fijarte otra meta o soñar un nuevo sueño». No es de C. S. Lewis. La Fundación C. S. Lewis la enumera entre las atribuciones falsas y se la atribuye a Les Brown, un conferencista motivacional. La misma lista incluye «la humildad no es pensar menos de ti mismo, es pensar menos en ti mismo», que proviene de Rick Warren. Una regla útil: si una frase de Lewis cabe en una taza, verifícala.
«Dios no te dará más de lo que puedes soportar». No está en la Biblia de ninguna forma. Es una compresión de 1 Corintios 10:13, que trata sobre la tentación en lugar del sufrimiento y dice que Dios no dejará que seas tentado más allá de lo que puedes resistir. El mismo autor, a la misma iglesia, dice en 2 Corintios 1:8 que estaba bajo una presión muy por encima de su capacidad de soportar y que perdió la esperanza de conservar la vida. Si estás más allá de tu límite, no estás fallando una prueba.
Cómo usar una frase diaria sin que se vuelva paisaje
Una frase con la que estás de acuerdo y que olvidas a la hora del almuerzo no ha hecho nada. Eso no es un fallo moral, es cómo funciona el texto breve de aliento: produce una pequeña sensación de reconocimiento que se confunde fácilmente con haber aprendido algo.
El versículo que está debajo es la parte que recompensa volver, porque tiene un contexto que puedes ir a leer. Así que el movimiento útil es pequeño y ligeramente molesto: cuando una frase conecte contigo, abre el pasaje del que vino y lee cinco versículos antes y después. La mitad de las veces la cita resultará ser más aguda de lo que pensabas. A veces resultará que está haciendo algo que el pasaje no respalda, lo cual es aún más valioso.
Si quieres un método en lugar de un hábito, leer un versículo correctamente toma unos cuatro minutos y funciona en cualquier pasaje. La frase es la puerta. No es la habitación.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es una buena frase cristiana para el día? Una útil es lo suficientemente corta para recordar y se puede rastrear hasta una fuente real, de modo que puedas verificar lo que quiso decir el autor. Las líneas de Agustín, Julián de Norwich, Spurgeon y Chesterton están libres de derechos, ampliamente documentadas y se combinan de forma natural con las Escrituras sobre las que fueron escritas.
¿Está mal leer frases en lugar de la Biblia? No, pero cumplen funciones diferentes. Una frase es la lectura comprimida de un pasaje por parte de una persona, útil para interesarte e inútil como sustituto del pasaje. Trata la frase como un puntero. El valor está en lo que señala.
¿Quién es el autor cristiano más citado? Por volumen en línea es C. S. Lewis, quien también es el más citado de manera errónea. Entre los autores cuya obra está libre de derechos, Charles Spurgeon y Agustín aparecen con mayor frecuencia, en gran parte porque ambos produjeron enormes cantidades de material publicado que cualquiera puede reproducir libremente.
¿Por qué hay tantas frases cristianas mal atribuidas? Las páginas de citas se copian entre sí en lugar de verificar las fuentes, y un nombre famoso difunde una frase más rápido que uno desconocido. Adjuntar un dicho motivacional moderno a Lewis, Wesley o Francisco de Asís le da una autoridad que no se ha ganado, y una vez que está en línea es muy difícil de revertir.
¿Cómo verificar si una frase es real? Busca la redacción exacta junto con la supuesta obra de origen, no solo el nombre del autor. Si cada resultado es un agregador de citas y ninguno es una referencia de libro, capítulo o sermón, trátala como no verificada. Quote Investigator y la Fundación C. S. Lewis publican correcciones investigadas.
¿Cuál es la diferencia entre un devocional y una frase del día? Un devocional construye un argumento a partir de un pasaje a lo largo de varios párrafos y generalmente termina con una aplicación. Una frase del día te da una línea para llevar. Los devocionales se adaptan a la lectura sostenida; las frases se adaptan a la interrupción, razón por la cual funcionan mejor en un celular.
¿Puede estar equivocada una frase de un santo o reformador? Sí, y varias en esta página se contradicen entre sí. Pascal confía en el corazón, Jeremías no. Aquino dice que la oración te cambia a ti, Santiago dice que cambia los resultados. La tradición discute consigo misma, y leerla como una sola voz es la forma principal en que la gente se equivoca.
Una última cosa
Las frases de esta página no son la parte duradera. En cincuenta años, la mayoría de ellas habrán sido reescritas, reatribuidas o dadas silenciosamente a C. S. Lewis. Los versículos de abajo se leerán igual que ahora, que es la razón principal para construir la página de esta manera.
Ave envía un versículo al día con una explicación clara de lo que dice y a quién fue escrito. Si el versículo detrás de la frase es la parte que vale la pena conservar, esa es la parte que te da.