SMS da Dio: cosa fanno davvero le app per chattare con Dio

Se stai cercando un messaggio da Dio, oggi ci sono app che te ne inviano uno. Generano quelle parole tramite l'intelligenza artificiale. Nessuna di esse riceve nulla da Dio, e la maggior parte delle persone che le sviluppa lo dichiara apertamente. Questo lascia aperta la domanda più interessante: come parla Dio e come puoi saperlo?

Sviluppo Ave, un'app con il versetto del giorno della Bibbia, quindi ho un interesse diretto in questo argomento. Più avanti spiegherò chiaramente quale sia la posizione di Ave.

Cosa sono davvero queste app

Questa categoria ha due forme principali. La prima assomiglia a un'app di messaggistica, con i personaggi biblici come contatti con cui puoi aprire una chat. Text With Jesus è la più nota tra queste, creata da un piccolo studio e recensita dal Washington Post nel 2023. Scegli un personaggio, scrivi un messaggio e ricevi una risposta con quel tono di voce, di solito con un versetto della Bibbia allegato. La seconda forma è un assistente generale che risponde come se fosse Dio o una guida spirituale, a volte spaziando tra diverse religioni, altre volte con una voce sintetica o un volto animato.

Sotto il cofano, entrambe utilizzano la stessa tecnologia. Un modello linguistico di grandi dimensioni viene addestrato su una quantità enorme di testo e impara a prevedere quale parola sia più probabile che segua. Ricevuta un'istruzione come "rispondi come Gesù, in modo caloroso, e cita le Scritture ove pertinente", produce un testo conforme a tale descrizione. È molto efficace in questo. La fluidità è ciò per cui il modello è ottimizzato, quindi una risposta che sembra saggia e personale indica semplicemente che il modello sta funzionando, e nulla di più.

Non c'è alcun meccanismo in tutto questo che riceva, trasmetta o rilevi alcunché da parte di Dio. Questa è una constatazione su come è sviluppato il software, non un giudizio sul fatto che Dio parli o meno. Solitamente anche gli sviluppatori sono molto trasparenti al riguardo. Quando gli è stato chiesto direttamente con chi stia parlando un utente, il creatore di Text With Jesus ha dichiarato a Today.com che si tratta di un chatbot IA e che i personaggi stanno "fingendo di essere Gesù o uno degli apostoli".

C'è una caratteristica che vale la pena conoscere prima di usarne una. Questi modelli seguono l'impostazione che gli dai. Se chiedi se dovresti licenziarti e desideri chiaramente farlo, di solito ti verrà detto di farlo. Con una voce divina, questo diventa un problema.

La versione più discreta della stessa cosa

I chatbot non sono i primi prodotti a scrivere con la voce di Dio. I servizi di meditazione inviano da anni messaggi in prima persona via e-mail e SMS, scritti come se il mittente fosse Dio e spesso firmati in quel modo. La maggior parte è scritta da persone, non da macchine, e solitamente sono costruiti a partire dalle vere Scritture, parafrasate in seconda persona.

Questo è un caso più sfumato e ha una sua difesa ragionevole. Per secoli i predicatori hanno applicato le Scritture direttamente alla comunità, e dire "Dio ti sta dicendo questo stamattina" è un'argomentazione comune durante una predica. La differenza sta nel formato. Una predica ha il suo contesto: c'è una persona che parla, in un luogo, a persone che possono porre domande dopo. Una notifica alle 7 del mattino firmata con il nome di Dio non ha alcun contesto. Arriva apparendo esattamente come un messaggio da parte di qualcuno.

Ed è questa la domanda fondamentale dietro a tutto ciò, che in realtà non riguarda le macchine. Cosa succede quando leggi parole rivolte a te con la voce di Dio che Dio non ha mai detto?

Perché le persone le usano (un'analisi seria)

Principalmente per curiosità. Molte persone aprono queste app come farebbero con qualsiasi novità, fanno una domanda sciocca, catturano la schermata della risposta e non tornano più. Questo è l'utente medio, ed va benissimo così.

Ma non per tutti è così. Alcune persone sono sveglie alle 2 di notte con qualcosa che non riescono ancora a dire ad alta voce. Alcune stanno affrontando un lutto e vogliono fare l'unica domanda a cui nessun vivo può rispondere. Alcune hanno una comunità in chiesa che le aiuterebbe se chiedessero, ma non riescono a trovare il coraggio di farlo. Alcune provano quella solitudine ordinaria e comune a molti, e una risposta che arriva all'istante e non sembra mai stanca ha un grande valore a quell'ora.

C'è anche un'attrazione puramente pratica. Se fai una domanda difficile a un pastore, spesso ti risponderà "dipende", che di solito è la risposta più onesta, ma mai quella più soddisfacente. Queste app rispondono sempre. In questa frase risiedono contemporaneamente il loro fascino e il loro rischio.

Come le Scritture dicono che Dio parla

Il Nuovo Testamento apre il suo discorso su questo tema in Ebrei 1. Dio ha parlato anticamente ai padri per mezzo dei profeti in molti modi e molte volte, e in questi ultimi giorni ha parlato a noi per mezzo del Figlio. Ne conseguono due cose. Dio ha una lunga storia di comunicazione, in una straordinaria varietà di modi. E la parola decisiva è già stata data, in una persona, non in una coda di messaggi.

A partire da questo, storicamente i cristiani hanno riconosciuto un piccolo insieme di mezzi ordinari.

Le Scritture. Il primo e il più verificabile. Questo è l'unico mezzo che puoi controllare, confrontare, leggere nel contesto e discutere con chi la pensa diversamente. Ogni altro mezzo viene misurato rispetto ad esse. Quando gli autori del Nuovo Testamento definiscono le Scritture "ispirate da Dio", trattano un testo che puoi tenere in mano come la voce di Dio che parla: un'affermazione più singolare di quanto sembri e la base di tutto il resto.

Gli altri credenti e la chiesa. Un aspetto poco appariscente e facile da trascurare. La lettera ai Colossesi presuppone che i cristiani si istruiscano e si correggano a vicenda come un'attività settimanale normale, non come ultima spiaggia. All'atto pratico, è qui che la maggior parte delle persone riceve le correzioni di cui ha bisogno.

La coscienza e le circostanze. Reali, ma tra i quattro strumenti sono i più facili da interpretare male. Paolo descrive la coscienza come qualcosa che rende testimonianza. Ma le circostanze sono ambigue per natura, ed è facilissimo interpretare l'apertura di una porta come un'istruzione, quando si trattava solo di una porta. Le circostanze tendono a confermare le cose; raramente le ordinano.

La preghiera. Che il Nuovo Testamento tratta principalmente come un dialogo e non come un recupero di informazioni. La lettera ai Filippesi invita a presentare le proprie richieste e promette la pace, non risposte immediate. È un'aspettativa più bassa rispetto a quella che la maggior parte delle persone si fissa, ed è anche più misericordiosa.

Le tradizioni si dividono oltre questo punto, ed è bene evidenziare le differenze piuttosto che sorvolarle. I cessazionisti sostengono che i doni rivelatori siano terminati con l'era apostolica, quindi oggi Dio parla attraverso le Scritture illuminate dallo Spirito e niente di più. I continuazionisti ritengono che la profezia e doni simili continuino, pur rimanendo sottomessi alle Scritture. I lettori cattolici e ortodossi aggiungeranno alla lista l'autorità d'insegnamento della Chiesa e il peso della tradizione. Nessuno di questi aspetti viene risolto da un articolo, ed è importante sapere quale posizione si sta leggendo prima di accettare la risposta di chiunque.

Cosa succede davvero in 1 Re 19

Questo passaggio viene citato più di ogni altro su questo argomento, e solitamente per il motivo sbagliato. Elia si trova sull'Oreb. Un vento forte e impetuoso schianta i monti, poi un terremoto, poi un fuoco, ma il testo dice che il SIGNORE non era in nessuno di essi. Poi arriva quello che le traduzioni storiche chiamano un suono dolce e soffuso.

L'interpretazione popolare la considera una tecnica di ascolto: Dio è silenzioso, quindi sii silenzioso e lo sentirai. Il passaggio sta mostrando qualcos'altro. Elia è appena tornato dal monte Carmelo, dove il fuoco è caduto dal cielo davanti all'intera nazione senza cambiare quasi nulla. Ora si sta nascondendo e chiede di morire. Il vento, il terremoto e il fuoco sono la manifestazione classica della presenza di Dio su quella stessa montagna; il punto di elencarli per poi dire che Dio non era in essi è dimostrare che lo spettacolo non è ciò che conta. L'ebraico dietro l'espressione "suono dolce e soffuso" è complesso, più vicino a un sibilo di silenzio sottile che a un sussurro, e i traduttori non sono tutti d'accordo.

Poi nota cosa dice quella voce. Chiede a Elia cosa stia facendo lì, per due volte, e poi gli affida tre compiti pratici e una correzione: non è l'ultimo credente rimasto, ce ne sono altri settemila. Nessuna tecnica, nessuna atmosfera. Una domanda, un lavoro e la correzione di un suo errore.

A cosa fare attenzione

Il criterio di verifica è lo stesso, sia che la voce provenga da una persona, da un libro, da un podcast o da un software. È in accordo con le Scritture, lette nel loro contesto anziché estrapolando singoli versetti? Resiste se detta ad alta voce a qualcuno di cui ti fidi? Ha ancora valore tra una settimana, senza pressioni e senza urgenza? Ho spiegato approfonditamente questa struttura nel articolo su come valutare una parola profetica, e si applica qui senza modifiche: lo stesso criterio vale per le app di IA che scrivono con la voce di Dio.

Due aspetti specifici del software. Primo: qualsiasi cosa sia sempre d'accordo con te non è una voce, è uno specchio, e quell'accordo è una funzione del modello piuttosto che il segno di qualcos'altro. Secondo: l'urgenza è un segnale d'allarme in ogni sua forma. Dio non ha fretta e non ti chiede di decidere stasera.

Un'ultima cosa, detta una volta sola. Se le risposte di un'app sono diventate la voce principale che ascolti, vale la pena parlarne con una persona reale. Non perché l'uso di queste app significhi che ci sia qualcosa di sbagliato in te: di solito non è così. Ma un sistema che produce su richiesta un testo caloroso, sicuro e personalizzato con la voce di Dio è in grado di trattenere qualcuno che avrebbe invece bisogno di una telefonata reale. Saprai tu stesso se ti trovi in questa situazione.

Dove un'app è davvero utile

Il software è utile per due cose in questo ambito, e nessuna delle due consiste nel parlare al posto di Dio.

La prima è mettere le Scritture davanti ai tuoi occhi quando altrimenti non le avresti aperte. Questo è un problema di fruizione, e la fruizione è esattamente ciò per cui esistono i telefoni. Se desideri un'abitudine quotidiana senza l'interfaccia di una chat, ricevere i versetti della Bibbia via SMS è la versione più datata e semplice di questo concetto, e ho recensito quali di questi servizi sono ancora attivi.

La seconda è aiutarti a comprendere un passaggio che stai già leggendo. Cosa significavano quelle parole, a chi ci si rivolgeva, perché quel versetto dice qualcosa di singolare. Questa è spiegazione, e ti lascia con il testo in mano anziché con una semplice sensazione. È la differenza tra un versetto con una spiegazione reale e un versetto con un'emozione associata.

Questo è il confine su cui si colloca Ave, ed è il motivo per cui sto scrivendo questo articolo invece di lanciare una funzione di chat. Ave ti invia un versetto al giorno e, quando tocchi Comprendi, ti spiega cosa significa quel versetto in un linguaggio semplice. Utilizza l'IA per fornire quella spiegazione. Non parla come Dio, come Gesù o con qualsiasi voce divina, e non lo farà mai.

Domande frequenti

Un'app può davvero inviarti un SMS da parte di Dio?

No. Le app che inviano messaggi come se fossero Dio generano le parole con un modello linguistico addestrato per produrre testi verosimili con una voce specifica. Non c'è alcun meccanismo nel software che riceva nulla da Dio. Il risultato può comunque contenere cose vere, allo stesso modo in cui può farlo qualsiasi libro che parla di Dio.

È sbagliato usare un'app come Text With Jesus?

I cristiani hanno pareri diversi. Se usata come spunto di studio o per curiosità, la maggior parte non vi vede nulla di male. Se considerata come una vera risposta da parte di Dio, diventa un problema, perché si scambia un testo generato per una parola divina. Gli stessi sviluppatori descrivono i personaggi come figure create dall'IA e nulla di più.

Come funziona l'app Text With Jesus?

È un'interfaccia in stile messaggistica basata su un modello linguistico di grandi dimensioni. Scegli un personaggio biblico, il modello viene istruito a rispondere con quel tono di voce e a citare le Scritture ove opportuno, prevedendo una risposta adeguata. Alcuni personaggi e funzionalità richiedono un abbonamento.

Dio parla ancora alle persone oggi?

I cristiani concordano sul fatto che Dio parli attraverso le Scritture, ma si dividono sul resto. I cessazionisti ritengono che la rivelazione diretta sia terminata con gli apostoli. I continuazionisti sostengono che la profezia continui, purché verificata rispetto alle Scritture. Entrambe le posizioni concordano sul fatto che qualsiasi cosa si proclami come voce di Dio debba essere verificata sulla Bibbia.

Cosa significa il suono dolce e soffuso in 1 Re 19?

Viene spesso interpretato come un invito all'ascolto silenzioso. Nel contesto, contrappone l'arrivo di Dio al vento, al terremoto e al fuoco che lo hanno preceduto, poco dopo che una manifestazione pubblica di fuoco sul Carmelo non aveva cambiato nulla. Ciò che la voce porta è una domanda, una correzione e tre istruzioni pratiche.

Qual è il modo più sicuro di usare un'app biblica con IA?

Usala per la lettura e per la spiegazione piuttosto che per cercare una guida diretta. Chiedi cosa significa un passaggio, a chi è stato scritto e cosa significavano quelle parole all'epoca. Verifica qualsiasi elemento insolito confrontandolo direttamente con il testo. Fai attenzione a qualsiasi app che risponda con la voce di Dio o che ti spinga a prendere una decisione immediata.

In sintesi

Le app che promettono un messaggio da Dio stanno semplicemente producendo testo, e quelle fatte bene lo dichiarano. Questo non è un motivo per essere drammatici, né per trattare ciò che producono come qualcosa di più di quello che è.

Ave adotta l'altro approccio: un versetto al giorno e una spiegazione chiara del suo significato quando ne desideri una. Non fingerà mai di essere il mittente.